Un bijoutier finlandais gagne en productivité et en flexibilité grâce à la solution d'impression 3D en cire de 3D Systems

Narsakka, une société finlandaise d'orfèvrerie traditionnelle, a adopté la solution de 3D Systems pour imprimer en 3D des modèles en cire dédiés à la fonderie directe de bijoux. Développée pour produire des modèles de fonderie de bijoux qui s'intègrent aux processus standard de fonderie à la cire perdue, cette solution d'impression 3D a permis à Narsakka d'augmenter sa productivité avec des résultats d'une qualité constante et de maintenir une meilleure souplesse de conception et de production pour faire face à l'évolution des exigences de ses clients.

« Grâce à la qualité du matériau en cire avec lequel nous imprimons, nous obtenons un taux de réussite de 100 %. Chaque pièce est fabriquée sans défaut. »

- Thomas Narsakka, directeur de Narsakka

Le moulage à la cire perdue est une méthode éprouvée de production de bijoux qui donne de beaux résultats de haute qualité. Cependant, les méthodes traditionnelles de production des modèles en cire sacrificielle prennent du temps et demandent beaucoup de travail. Les processus traditionnels comportent plusieurs étapes, ce qui peut potentiellement entraîner des erreurs, une augmentation des coûts et des retards. En passant à la solution d'impression en cire pour bijoux de 3D Systems, l'un des objectifs de Narsakka était d'éliminer cette variabilité pour garantir des résultats de meilleure qualité.

L'évolution des habitudes des consommateurs a également motivé Narsakka à passer à un flux de travail de bijouterie numérique. En réponse à la multitude d'options que le consommateur moyen peut trouver en ligne, les clients détaillants de Narsakka ont changé leur comportement d'achat, passant des commandes plus petites dans quelques tailles seulement et en complétant les modèles manquants selon leurs besoins grâce à la production à la demande.

Narsakka connaissait bien les technologies 3D pour avoir utilisé des logiciels de conception 3D pendant plus de 20 ans. Pour se lancer dans le prototypage et la production via l'impression 3D, Narsakka a commencé par tâter le terrain en faisant appel à des services d'impression 3D. Une fois le flux de travail numérique validé, Narsakka s'est associée à PLM Group, qui fait partie du réseau autorisé de revendeurs spécialisés de 3D Systems, pour mettre en œuvre sa propre solution interne. PLM Group aide depuis 20 ans ses clients à développer des capacités leur permettant de fournir des produits de haute qualité plus rapidement, mieux et de manière plus rentable.

« Nous nous sommes rendu compte qu'il existait sur le marché des imprimantes 3D capables de répondre à nos exigences en matière de dimensions de fabrication, de vitesse d'impression et de qualité », a déclaré M. Narsakka. « Comme nous avions déjà des connaissances en matière d'impression 3D, c'était un choix évident pour nous, notamment lorsque nous avons vu que nous pouvions produire des centaines de pièces en cire en quelques heures. »

La qualité du modèle de fonderie est un facteur de réussite clé dans la qualité du moulage final. L'imprimante 3D ProJet^® MJP 2500W de 3D Systems réalise une impression 100 % en cire et a été développée pour produire des modèles de fonderie de bijoux qui s'intègrent dans le processus standard de fonderie à la cire perdue. Associée au matériau en cire pure VisiJet^® M2 CAST, cette solution de flux de travail numérique permet systématiquement d'obtenir un résultat fidèle à la CAO et des motifs de bijoux aux détails fins avec un taux de brûlage des cendres de 100 %. Une surface lisse et des parois latérales de qualité autorisent un flux de travail plus rapide du modèle jusqu'à la pièce finie avec moins de travail manuel, ce qui permet à Narsakka de réduire les délais de fabrication de plusieurs semaines à quelques jours pour une itération et une production plus efficaces.

« Il est [...] plus facile pour nous de calculer les délais et le coût de production. L'impression 3D nous apporte tout simplement davantage de contrôle sur notre activité. »

- Thomas Narsakka, directeur de Narsakka

Narsakka tire avantage du flux de travail de bijouterie de bout en bout de 3D Systems, qui va du logiciel à l'imprimante, et jusqu'aux opérations de post-traitement. Le logiciel 3D Sprint^® offre des fonctionnalités avancées pour rationaliser le flux de travail du fichier jusqu'au modèle avec des outils dédiés à la préparation et à l'optimisation des fichiers d'impression, notamment à la génération automatique de supports et au positionnement optimisé des pièces pour maximiser la productivité de la fabrication avec des lots à grand volume. La solution pour bijouterie de 3D Systems utilise des supports solubles et fusibles permettant de retirer les supports de façon groupée et donc d'accéder rapidement à des modèles prêts à être coulés. En quatre heures seulement, Narsakka peut produire de 60 à 100 pièces en cire, ce qui lui a permis de réduire considérablement ses délais de fabrication, qui sont passés de plusieurs semaines à quelques jours.

En plus d'utiliser la ProJet MJP 2500W pour les lots de production en grand volume, Narsakka profite de la possibilité qui lui est offerte de proposer des options personnalisées en masse et de mettre en œuvre des modifications de conception à la volée. À cet égard, l'entreprise a constaté que son flux de travail numérique était parfait pour les séries plus réduites et la production plus spécialisée de bijoux sur mesure. « Aujourd'hui, les clients veulent des articles plus spécifiques et ont des goûts plus individuels », a déclaré M. Narsakka. Grâce à la souplesse de sa solution d'impression 3D, le bijoutier est maintenant en mesure de personnaliser son offre pour satisfaire la demande de ses clients. Ceci lui a ouvert de nouvelles perspectives commerciales et lui a permis de bénéficier de possibilités de conception illimitées grâce auxquelles il peut donner vie aux idées les plus créatives.